La capoeira est un art martial brésilien qui puise ses racines dans les méthodes de combat et les danses des peuples africains du temps de l'esclavage au Brésil.
On situe l'origine de ces techniques en Angola, une ancienne colonie portugaise.
Une forme très analogue, aussi bien dans les gestes que dans les rythmes, est d'ailleurs connue et pratiquée dans tout l'Océan Indien sous le nom de Moringue depuis plusieurs siècles.
La capoeira est un art martial qui utilise beaucoup les pieds car les mains des esclaves étaient enchaînées.
Au début de la capoeira, les mouvements étaient très proches du sol (copiés sur les mouvements des animaux) mais avec l'arrivée de peuples orientaux avec leurs propres techniques d'art martial, la capoeira a développé les coups de pieds et de nombreuses acrobaties.
Dans la capoeira Angola les joueurs ne se lient pas l'un à l'autre et les mouvements corporels bas prédominent, au point que les capoeiristes jouent la plupart du temps avec mains et pieds posés par terre.
La capoeira Angola présente un rythme apparemment plus lent, elle travaille avec une ginga basse, les joueurs restent apparemment sur la défensive et attaquent quand leur adversaire se l'attend le moins.
Dans la capoeira Regional les capoeiristes se lient en raison des coups liés ou ceinturés.
Les mouvements sont plus rapides, des coups d'autres luttes sont introduits et le joueur est quasiment toujours debout.
La capoeira Regional a un rythme plus rapide, elle travaille avec la ginga haute, et les joueurs restent presque toujours en position d'attaque.
L'accent est porté sur la lutte, car les coups doivent être traumatisants, en vitesse et explosion. L'intention doit toujours être de faire tomber l'autre, en utilisant pour cela des coups déséquilibrants.
Elle présente un caractère sportif, elle est pratiquée avec méthode et exercices physiques réguliers et utilise beaucoup de technique au moment de jouer.
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